Mary Anning begleitete schon als Kind ihren Vater beim Sammeln von Fossilien an der Steilküste von Lyme Regis im Süden Englands. Aus dieser Leidenschaft heraus, die später zu ihrem Beruf wurde, machte sie Entdeckungen, welche die Entwicklung der seinerzeit noch jungen Disziplin der Paläontologie entscheidend mitprägten. Zwar wurde ihre Arbeit in der Wissenschaftswelt ihrer Zeit weitgehend totgeschwiegen, doch ihre Entdeckungen trugen letztendlich zur Durchsetzung der Annahme bei, dass die Welt Millionen von Jahren alt ist und lange vor der Entstehung des Menschen von unbekannten, sonderbaren Lebewesen bewohnt war. Mary Anning trug tonnenweise Gestein ab, um die Überreste der Drachen der Vergangenheit ans Tageslicht zu bringen.