Azaria ist ein ruhiges und harmonisches Dorf in den Bergen, mit weißen Häusern und gepflasterten Straßen, fernab der politischen Umbrüche, die Spanien unter der Diktatur von Miguel Primo de Rivera erlebt. Dieser friedliche Alltag wird unvermittelt durch den mysteriösen Mord an zwei alten Menschen, den Geschwistern Cándido und Paquita Gutiérrez, unterbrochen. Das übereilte Eingreifen der Guardia Civil mit der Verhaftung und brutalen Befragung eines der Einwohner führt zum Aufstand im Dorf, der die Zentralregierung zum Eingreifen zwingt. Das Eingreifen erfolgt in Gestalt des Inspektors Roberto Martín. Gleichzeitig untersucht Ines, eine alte Jungfer von kaum siebenundzwanzig Jahren, die man die Männeraufschlitzerin nennt, aus seltsamen Schuldgefühlen heraus und weil sie einfach die geborene Rebellin ist, auf eigene Rechnung das doppelte Verbrechen, obwohl sie nur über begrenzte Mittel verfügt und die untergeordnete Rolle spielt, die für Frauen ihrer Zeit typisch war.