Arktischer Ozean, 1960. Auf der Eridanus, einem alten Prospektierungsschiff, das vor der Insel Jan Mayen ankert, hat sich alles verändert. Innerhalb von ein paar Tagen sind die kleinen Kajüten der Besatzung zu Gefängniszellen geworden und der Vorratsraum zu einem Verhörzimmer, in dem Vatne und der geheimnisvolle Herr Dodt ihre wütende Arbeit ausführen. Gerade wird Doktor Christian verhört, Schiffsarzt, krank und gefoltert, mit Gedächtnislücken aber auch unerwarteten Geistesblitzen, welche die undurchsichtigen Teile seiner Geschichte erhellen. Während des unerbittlichen Verhörs wird die sonderbare Beziehung sichtbar, die den Arzt mit dem Assistenten Mutter, und mit anderen Mitgliedern der Mannschaft verbindet. Sie alle werden von der traumatischen Erinnerung an den Krieg geschüttelt, von anderen Reisen und von der Allgegenwart der Central, der Schifffahrtsgesellschaft, für die sie alle arbeiten und die eine rigorose Kontrolle über das Schiff ausübt.