Ein gequälter Ninja. Eine versteckte Verschwörung. Eine riskante Mission. Ein unsterbliches Werk. 1689 pilgert der berühmte Dichter Matsuo Bashō in die Provinz Sendai, um sein berühmtestes Werk, "Auf schmalen Pfaden durchs Hinterland", zu schreiben. Niemand weiß, dass Bashō in Wirklichkeit ein melancholischer Ninja ist, der eine schmerzliche Schuld aus seiner Vergangenheit begleichen muss, und dass es bei dieser Reise um eine der größten politischen Verschwörungen Japans geht, deren Auswirkungen auf rachsüchtige Clans und perverse Mitglieder der Tokugawa-Regierung den Frieden ins Wanken bringen, der so viele Opfer und so viel Blut gekostet hat. Der Shōgun-Herrscher will Japan unterwerfen. All seine Verschwörungen führen zum selben Ziel. Der einzige, der das weiß, ist ein Ninja, der zum Dichter konvertierte. Nur seine außergewöhnliche Reise kann den Frieden wiederherstellen.