Das Imperium Auria und die Dynastie der Sforza sind bedroht durch einen Aufstand aus der Mitte des Senats. Einige Familien beteiligen sich an der Verschwörung, die nach dem Leben des Herrschers trachtet, während andere ihm die Treue halten. Es entstehen viele undurchsichtige, konfliktgeladene Situationen, die die Feindseligkeiten zwischen den Sippen aufflammen lassen. Die Garde der Normidonen, die für die Sicherheit des Herrschers verantwortlich ist, scheint dazu verurteilt, ausgelöscht zu werden. Ebenso die Dynastie, die das Reich seit über dreitausend Jahren beherrscht. Oberste Priorität hat nun die Aufgabe, den Fortbestand des Herrschergeschlechts zu sichern, der sich nicht nur der Normidone Fabio Bertucci, sondern auch der Söldnerveteran Máximo Eleazar verschreibt. Die Geschichte wird von einigen Nebenhandlungen begleitet, die zunächst unbedeutend erscheinen, später jedoch in eine geheimnisvolle Unterwelt dunkler, gewalttätiger Mächte münden.